Сегодня, как бы в укор всем нашим мудрствованиям, всем нашим представлениям о величии человека Святая Церковь предлагает образ преподобной Марии, житие которой никогда и ни в каких частях не похоже на жизнь героев бесчисленных человеческих войн и на блистательное бытие кинозвёзд. За всю свою длинную семидесятисемилетнюю жизнь преподобная Мария Египетская не сделала ничего для других. И уж, конечно, она не взрастила ни одного дерева, не построила ни одного дома, не родила и не воспитала ни одного ребёнка. Она на самом деле всегда жила только для себя, она занималась только собой, она думала только о себе.

Так было, когда двенадцатилетним подростком она оставила родительский дом, чтобы предаться безумному и бесстыдному блуду. В продолжение долгих семнадцати лет эта юная девица погрузилась в безудержное и ненасытное любодеяние, полагая только в нём одном смысл жизни человеческой. Думала ли она тогда о других: о своих несчастных родителях, брошенных ею, или о тех, кого её безумная похоть увлекает в вечную погибель? Едва ли. Но Бог милосердный, Который «не хочет смерти грешника» (Иез.33.11), совершил чудо, потому что «когда умножился грех, стала преизобиловать благодать» (Рим.5.20). И подобно тому, как в Кане Галилейской, простая вода в результате чуда мгновенно стала вином, так и здесь, сожжённая грехом блудница в мгновение времени сделалась святой. Она ушла в страшную безжизненную пустыню, где в продолжение сорока семи лет, без пищи, крова и одежды она плакала о своих грехах. Она думала о самой себе. Она спасала свою душу. Преподобная Мария Египетская всю свою жизнь занималась только собою. Святая подвижница внимала только себе, но и к ней вполне можно отнести слова апостола Петра, которые он сказал о Христе Спасителе: «ранами Его вы исцелились» (1 Пет.2.24). Она молилась только о себе, но помогает спастись нам. Она думала только о себе, но память о ней поддерживает и нас, слабых и грешных, в нашей борьбе с грехом. Она никого и никогда не призывала к воздержанию и целомудрию, но пример её отчаянной борьбы с блудными помыслами даёт и нам, малодушным и маловерным, надежду на победу.

Часто люди не понимают подвиг святых, рассуждая примерно так: «А что они дали обществу? Какой вклад внесли в культуру, науку, технический прогресс?» Но в том и заключается сила христианского подвига, что он заключается прежде всего в исцелении собственной души и исправлении своей жизни. Преподобный Серафим Саровский так говорил о смысле человеческого бытия: «стяжи (приобрети) дух мирен (смирение) и вокруг тебя спасутся тысячи». Вот и жизнь преподобной Марии Египетской нас научает, прежде всего, ценности собственной жизни, своей души. И через спасение собственной души человек спасает и преображает мир вокруг себя.

Вспоминая о подвиге Марии Египетской, постараемся также и мы избавиться от похоти, пороков, страстей и изменить свою жизнь.